TIỂU THUYẾT: CHUYẾN HÀNG MƯA (Phần III)

(trong ca làm việc)

-5-

Trời chẳng chiều lòng người, ngày ba mươi mưa ngừng hẳn, thế là tết nhất vẫn phải nai lưng ra làm. Nghe đâu chủ tầu có treo giải thưởng, cán bộ đốc thúc ghê lắm, ốp làm hết giờ chứ không cho nghỉ sớm như mọi tết. Không gắng sức không xong. Luồng gió hanh heo lạnh giá như con quỷ khát hút cạn khô cả bầu trời đẫm nước, hút cạn khô cả ý đồ lợi dụng trời mưa dai dẳng tranh thủ tạt về quê của Tương.

Tiếng pháo bắt đầu lạch tạch nổ rải rác vài nơi như màn dạo đầu cho hàng loạt tiếng nổ oà lên của niềm hân hoan đón chào năm mới tốt đẹp sắp tới. Đó là lời của Phiện “gù” nói với Tương trong lúc hai người thủng thẳng bước trên con đường tới xí nghiệp. Còn Tương lúc này chỉ muốn học cách xịt nước bọt qua kẽ răng của Phiện “gù”. Nó có thể là sự ngạo mạn, có thể là sự khinh thường, cũng có thể là sự hằn học tức tối, tuỳ từng nơi từng chỗ, tuỳ theo nét mặt của người thực hiện và độ văng của nó mà đoán định trạng thái biểu cảm. Tương thử xịt, nhưng miếng nước bọt không văng đi mà rơi đúng chân mình. Tương hằn học thầm chửi đổng trong miệng. Như vậy chẳng bõ bèn gì, Tương muốn phá tan sự im lặng giữa hai người, phá tan niềm vui âm thầm trên nét mặt Phiện “gù”.

-Anh chị về sống chung như thế không sợ ông Phúc gây khó dễ à?

-Làm thằng bốc vác trên răng dưới tạc đạn, có cái chó gì mà khó dễ với nhau. Thằng ấy ác mồm thế thôi nhưng tốt tính, hôm nọ mày không vác được nó hộ cả toa đấy không.

-Anh chóng quên thế, chính anh còn nháy em.

-Thì thằng bốc vác nào chả thế, cái nặng nhọc khiến con người ta trở nên cục cằn. Phải hiểu được như thế thì mới không cố chấp, sẽ không sinh chuyện chẳng ra gì

Biết vậy, Tương chẳng muốn nghe thêm nữa, đi dấn bước lên trước. Đến dải phố trung tâm, đám thanh niên đi chơi giao thừa chia tách hai người ra xa nhau. Người đổ ra đường đông thế, lần đầu tiên Tương được thấy đêm ba mươi của dân thành phố thế nào. Không khí bị cọ sát nóng dần lên, nhào trộn mùi mồ hôi với mùi nước hoa thành thứ mùi hăng hắc khó thở. Vẻ mặt thanh niên hãnh diện. Người người được đi chơi còn Tương lầm lụi, cau có bước gấp theo Phiện “gù”. Sao ông ta đủng đỉnh bước thế thôi mà nhanh thế, khi nãy còn đi sau, bây giờ Tương phải vất vả lắm mới theo kịp. Ra thành phố phải được như đám thanh niên kia mới đáng. Một quả pháo ném nổ ngay đầu mũi dép Tương, hơi thuốc làm bỏng rát chân. Thằng lỏi ném pháo phớt lờ cái nhìn hằm hè của Tương, bước chân dậm dật, ngông nghênh chen thẳng vào đám con gái đi ngược chiều. Mày khá lắm, cuộc đời chưa đầy ải mày.

Bỗng nhiên, như một phản ứng dây chuyền, tiếng hô “Đánh nhau đấy!” lan đến. Những tốp thanh niên xô nhau chạy. Những gương mặt đang táo tác bỗng dưng chựng lại ngơ ngác nhìn nhau, không biết có phải đánh nhau thật không. Nhưng vẫn phải cảnh giác, mọi người dồn nhau chạy dạt vào vỉa hè. Tương bị chen dạt vào một góc tường. Đứa con gái đứng ngoài ép cả bộ ngực căng tròn của tuổi mới lớn vào lưng Tương dễ chừng đến vài phút mà không thấy xấu hổ, bộ mặt hơn hớn nhìn người đi đường bằng vẻ thách thức. à ra vậy, lối sống của dân thành phố bấy lâu nay chỉ nghe người khác nói nay Tương mới mục sở thị.

Tết nhất chỉ cần làm chấm chơ gọi là, có về sớm cũng chẳng ai nỡ bắt tội. Chưa đến giờ giao ca, cầu cảng vắng lặng. Bóng những chiếc cần trục chân đế gối đầu lên mái kho ngủ gà gật, không để ý tới luồng gió lạnh se sắt đang đùa giỡn những ngọn đèn pha vàng vọt trên cột cao. ánh điện chung chiêng. Lưng Phiện “gù” cong như dấu hỏi, tiếng dép lệt xệt kéo theo tiếng vọng của đêm. Tương chán chường bước theo sau. Hoài tưởng về cuộc sống đầy thú vui như sợi dây cao su buộc níu tâm trí Tương lại với đường phố, càng đi sâu vào xí nghiệp càng bị kéo căng ra để đến độ quật đổ Tương xuống mặt một chiếc hòm máy. Tương thở dài nuối tiếc. Có tiếng người gần đâu đây, Tương ngóc đầu dậy tìm kiếm mong có người nói chuyện. Mấy người Tương không nhận rõ ai nép vào trong góc kho thì thào, ngó nghiêng, nhấp nhổm như đánh trận giả. Hẳn chúng nấp vào đấy chẳng phải tránh gió lạnh. Mấy cô nhân viên giao nhận đi ra cầu, ánh đèn cao áp trắng xanh trên tầu rọi xuống khiến gương mặt họ bợt bạt, ánh mắt mệt mỏi thẫn thờ của người thiếu ngủ. Mỗi cô tự trang bị cho mình một mảnh giấy xé ở các kiện hàng, sẵn sàng trải xuống đường để rồi cuộn người vào trong giấc ngủ tranh thủ được lúc nào tốt cho sức khoẻ lúc ấy. Chẳng cần phải quan tâm tới ai làm gì, Tương kéo cổ áo trùm qua tai cho đỡ lạnh, giấc ngủ kéo tới.

Tiếng Phúc “trâu” chứ không phải tiếng của những chiếc tắc - tơ nổ cành cạch làm rạn bầu trời đêm đánh thức Tương dậy.

-Thằng Tương lên hầm! Hôm nay cho mày lên tầu, nhớ đừng có cắm cái gì vào bụng, bị bắt đừng có trách. – Phúc “trâu” đứng choạng chân giữa cầu tầu, tay giơ cao cuốn sổ về phía ánh sáng để phân công công việc cho từng người.

Khốn nạn! Lần đầu tiên được bước chân lên tầu, câu nói của hắn vậy khác nào rủa người ta. Tức giận khiến vùng mặt bên phải của Tương co giật như châm điện. Bất giác Tương xịt nước bọt qua kẽ răng. Vẫn không được như Phiện “gù”, miếng nước bọt rơi ngay xuống ngực áo.

Đường xuống hầm tầu tối mò, sâu hun hút như không có đáy. Bàn tay Tương bóp chặt từng bậc thang bằng sắt, gỉ đâm vào như dao cứa, khớp cổ chân run bần bật muốn quỵ xuống. Sao sâu thế! Có lẽ cảm giác sợ khiến Tương run, hay là bị yếu tim, lần nào cũng thế này theo sao được nghiệp bốc vác. Tới sàn tầu, Tương đang lơ ngơ định hướng thì đâm sầm vào hắn, cái gã to béo mới gặp được vài lần ấy.

-Sao thế! Mắt mờ chân chậm xuống đây làm gì! – Hắn khinh khỉnh nhìn Tương.

Mẹ mày, tiếng the thé như đàn bà, loại tiểu nhân, Tương thầm rủa hắn. Không biết thế nào lại va phải hắn lúc này.

Tiếng phanh thuỷ lực của cần trục trên tầu đóng mở chiu chíu như những phát đạn găm vào bầu trời đêm trống rỗng. Tương theo sát Phiện “gù” mong tìm sự nương nhờ, bởi bỡ ngỡ trước bao loại hàng hoá không biết nên làm loại nào. Bởi Tương còn mong dựa vào sức khoẻ và nhiệt tình làm của Phiện “gù” sẽ chẳng phải vất vả. Đừng nói cái ma lanh này Tương học của Sửu “rỗ”, ai chẳng muốn nhàn thân.

-Làm gì đây anh Phiện? – Tương hỏi khi cần trục hạ võng cẩu xuồng hầm.

-Làm vải. Trải võng ra. Đừng có tốn sức vần một mình thế, không nổi đâu.

Tương cùng Phiện mỗi người một đầu súc vải vần vào võng. Được một vài mã hàng cẩu lên, tưởng chừng chẳng có gì nặng nhọc so với vác toa lúa mạch hôm nọ. Nhưng chỉ lúc sau các đầu ngón tay bám vào súc vải bắt đầu nhức nhối, lớp ni lông bọc ngoài chuội ra tuột khỏi tay liên tục. Tương thở dốc, trời lạnh mà mồ hôi túa ra ướt đầm lưng áo. Tương liếc sang Phiện “gù”, công sức xếp được mã hàng anh ta chịu cả vậy mà nét mặt vẫn như không, hai đường cơ hai bên lườn trồi lên thụt xuống như hai sợi dây chão.

-Có tí gì để mừng tân xuân chưa anh trai?

Tiếng người đàn bà khuất trong bóng tối lạnh hơn gió bấc. Một thân hình béo đẫy đà trồi lên sau những súc vải. Cô ta là nhân viên giao nhận. Tương biết vậy bởi khi nãy nằm cuộn nhàu nhĩ trong mớ giấy cùng trên mặt hòm hàng với nhau. Tuy béo đẫy đà nhưng ánh mắt sắc sảo, nét mặt khá xinh khiến Tương hé mắt nhìn trộm vài lần.

-Vào trong cho kín đáo, sáng như ban ngày thế này đứng đây để khoe à. – Phiện “gù” càu nhàu.

Tương không biết họ nói với nhau về việc gì. Còn nhiều điều phải học hỏi.

-Bị hoạn rồi hay sao mà nhìn thấy gái đã sợ. – Cô gái cười hinh hích, dúi tay vào nách Phiện “gù” đùa.

Tương buông tay khỏi súc vải định vần, đứng ngây người nhìn họ đùa nhau.

-Ai nói thằng Phiện “gù” bị hoạn thế, có vợ rồi đấy nhá. Hụê “vịt” hả, anh sẵn sàng giúp một tay.

Ngọc “chột” làm hàng ở góc bên kia hầm vội nhẩy phăm phăm qua các đống hàng sang bên này vỗ vào mông cô gái rồi hiêng hiếng mắt cười nhăn nhở.

Huệ “vịt” xé đầu bọc ni lông của các súc vải để chọn. Được loại vải như ý, cô ta được Ngọc “chột” hỗ trợ xé rời khoảng chục mét rồi gấp thành một băng dài. Rồi không ngần ngại cô ta cởi phăng hết tất cả các áo trên cơ thể, chỉ còn chiếc xu-chiêng ôm đậy lấy đôi vú đẫy đà. Ngọc “chột” nhanh chóng quấn xung quanh bụng Huệ “vịt” những lớp vải vừa xé và cuối cùng cột chặt bằng sợi dây cao su. Xong phần bụng, mọi việc đã quen thuộc Ngọc “chột” cầm cạp quần Huệ “vịt” tụt xuống. Rồi xung quanh đùi được quấn vào một lớp vải.

-Xong rồi! Trả công tôi thế nào đây. – Ngọc “chột” nghiêng mắt nhìn lên hỏi đùa Huệ.

-Công xá sòng phẳng thế còn đòi gì nữa.

Cả hai cùng cười hinh hích.

-Làm gì mà đứng thộn ra thế. Lên nghỉ tí đã, đầu ca bọn nó tranh thủ, chưa làm được đâu. – Phiện “gù” giật tay Tương lôi đi.

Đúng là lúc đầu cặp đùi trắng, đôi vú đồ sộ của Huệ “vịt” khiến Tương thích thú, thế nhưng chỉ lúc sau, những tiểu xảo về công việc “đánh dậm” mới lạ lẫm hút hồn Tương. Làm gì mà anh ta kéo Tương đi nhanh thế, cứ như là trốn chạy không bằng, đứng lại xem còn gì mới lạ nữa không nào, còn mấy cô gái đang đứng trong bóng tối làm gì kia kìa. Thôi đành cứ tạm theo anh ta để dựa dẫm đã, rồi khi nào quen người quen việc rồi mình sẽ biết cách xoay sở. Bóng tối nơi góc hầm có cầu thang lên xuống bưng lấy mắt Tương nhưng lại làm bùng lên ngọn lửa thèm khát có được những đồng tiền rủng rỉnh để về làng còn lên mặt với mọi người. Thằng Sửu “rỗ” hẳn đã thạo những việc này,kiếm được nhiều tiền, cho nên mỗi lần về quê ngông nghênh trên chiếc xe đạp mi ni màu xanh ngọc, áo la tô dựng ve áo chùm kín tai khiến không ít trai làng lân la hỏi giá mua bao nhiêu. Chỉ đồng lương không chẳng bao giờ Tương có được những thứ ấy.

Chẳng hiểu anh ta là người gì mà đống của dưới chân cứ dửng dưng. Nhìn kìa, mắt anh ta tìm gì trong khoảng không đen tối kia mà cứ nhìn đăm đắm vào đó, không thèm để ý tới chúng nó ném những bao hàng đánh cắp xuống thuyền mủng đang ép sát vào mạn tầu. Đã vậy anh ta lại kéo Tương lại gần ca-bin để tránh xa điều xấu. Có gì mà xấu, mình không lấy khối kẻ khác chẳng buông tha, mất của nhà nước chứ chẳng mất của riêng ai. Và anh ta không thấy sao, chúng nó kể chuyện ăn cắp thật hào hùng, thật hãnh diện, cứ thể như đã lập được những chiến tích khiến kẻ khác phải nể sợ. Còn anh ta, sự trong sạch mang lại cho anh ta những gì, một túp lều chẳng to hơn cái chuồng trâu, cưới được cô vợ vừa trẻ vừa xinh mà chỉ sắm cho vợ được độc nhất bộ quần áo xoàng, bát cơm cũng phải nhường nhau. Sống như vậy ở quê còn khá hơn và rồi liệu cô vợ đã từng dấn thân vào con đường ô uế có chịu nổi hay được vài bữa lại bỏ đi theo trai.

Đúng là bọn họ đang “đi chợ”, buôn bán chẳng phải vốn liếng gì mà lãi thì không tính hết được. Đổ xong chuyến này là khẩn trương cho kịp chuyến nữa, không thì đến khi lãnh đạo giục làm lại không kiếm được là bao. Kẻ đánh bé thì lên xuống cầu thang tấp nập, người đánh to thì mủng vè vè lượn quanh tầu.

Mấy thằng Tây ngố kia, vị đắng của cà phê ngon lắm sao mà mày cứ chú tâm vào cái cốc trên tay, không nhìn thấy những cái đầu người thò ra thụt vào sau miệng hầm hàng như bọn chuột đêm sợ ánh sáng, những sợi dây ni lông căng qua boong thả dần những bao hàng ăn cắp xuống sông và cả những thân hình đẫy đà khác thường đi qua trước mặt cũng không biết vì sao. Tương chưa uống cà phê lần nào, cái thứ đồ uống cao sang và xa lạ, nhưng nghe nói đắng lắm, thế thì uống làm gì. Nghĩ vậy thôi cổ họng Tương cũng thấy đắng ngắt, ram ráp khô. Tương không khát nước, nhưng biết mình muốn gì. Muốn nhập vào dòng người “đi chợ” kia để cho hả cơn khát tiền. Lồng ngực tưng tức đau vì cố nén tiếng thở dài để Phiện khỏi nghe thấy và cố đẩy trôi miếng nước bọt như đang nuốt phải hạt cứng. Hình bóng của những kẻ “đánh dậm” bị luồng gió đêm thổi bạt tới làm cho mỏng lại, chao lượn như lũ bướm đêm. Chúng là lũ ma ám dần kéo đôi chân Tương gần lại.

-Còn trẻ người non dạ lắm! Mới vào làm có ít ngày  mà đã tối mắt vào đồng tiền rồi sớm muộn cũng vào nhà đá. – Phiện “gù” kéo giật Tương lại, gằn rít từng câu qua kẽ răng, ánh mắt hằn lên tia dữ tợn: - Tao thương mày là thằng nhà quê mới ra, muốn mày chăm chỉ làm ăn nên người mới nói vậy, còn mày muốn sao tuỳ!

-Anh nói kiểu gì thế, biết tôi thế nào mà đã đổ điều xấu cho tôi. – Tương vùng vằng.

-Tao biết tỏng ruột gan mày. Đừng tưởng đống của dẫm ngay dưới chân muốn đút túi mình là được ngay đâu.

Tương không thèm để ý tới những lời nói của Phiện, quay mặt nhìn ra sông.

-Lạnh quá, có lửa tao mượn hút mồi thuốc lào? – Phiện biết mình quá lời nên làm lành.

Mình là thằng bốc vác dậy bảo được ai. Nó thế nào mặc nó, ở đây chẳng ai quan tâm đến ai. Phiện “gù” nắm hờ bàn tay trái, nhét mồi thuốc vào lỗ tạo thành giữa ngón cái và ngón trỏ. Tay phải cầm que diêm quẹt vào bao kẹp dưới chân rồi châm lửa hút thuốc. Khói thuốc nhả ra che kín nét mặt cau có của Phiện.

-Làm bốc vác bây giờ còn nhàn bằng vạn ngày tao mới vào. Một nửa công nhân cảng là Hoa kiều, vận chuyển hàng từ kho ra toa hầu hết bằng xe bò, vác gạo tạ lên cao mấy chục mét, nhiều ca vần giấy cuộn cơ lưng căng nhức như xé thịt, vác hàng hòm bách hoá cạnh sắc cứa chảy máu vai. Bây giờ nhàn tênh, xe nâng cần trục nhiều, chỉ việc bám tay vào đỡ, thế mới có nhiều thời gian đi ăn cắp. mấy thằng chỉ đạo biết vài câu tiếng tây còn mải buôn thuốc lá của thuỷ thủ, cấm thấy mặt mũi thằng nào ló ra đây.

-Liệu ca này lương được bao nhiêu? – Tương nằm dài xuống ghế băng trước cửa ca-bin tầu hỏi bâng quơ.

-Mẹ chúng nó, mình muốn làm có năng suất cao kiếm đồng lương cũng không được. Bốn mươi tuổi mới lấy vợ thấy mình thiếu nhiều quá, mà cuộc đời về cuối lại trôi nhanh. Mày tưởng tao không khát tiền à, nhưng tao không muốn mình là con bạc thiêu thân. Thôi dậy đi làm, thằng “chột” nó gọi rồi kìa.

-Lý lẽ cũng hay phết, thế mà người ta không cho anh làm tổ trưởng công đoàn. -   Tương uể oải ngồi dậy nói xỏ Phiện.

-Mẹ mày, kích đểu tao đấy à!

Tương co người vào sâu trong chiếc áo bông, lẹp kẹp lê dép bước theo sau Phiện “gù” xuống hầm. Dư âm cuộc tập kích của bọn trộm cắp khiến Tương còn luyến tiếc ngó qua mạn tầu nhìn xuống sông. Những chiếc thuyền mủng ăn hàng đã rút êm, chỉ còn lại dòng nước đang tức giận nhào lộn va vào mạn tầu lách tách. Màu phù sa đỏ tía dưới ánh đèn cao áp. Sự xuôi chèo mát mái của bọn “đánh dậm” khiến Tương hởi lòng hởi dạ, rồi ước mơ có được chiếc mi ni xanh ngọc, bộ bò chun ôm khít lấy người sẽ thành hiện thực, tết sang năm về quê phải có. Tương tìm cái gì đó trên boong để ném vào đêm cho hả. Nhưng định mệnh đã hiện ra trước mắt Tương, một lọ thuỷ tinh nhỏ đựng những viên thuốc con nhộng đầu trắng đầu đỏ có lẽ của ăn cắp đánh rơi. Khi nãy Tương có nghe thấy bọn chúng nó đi ngang qua kháo nhau có hàng tân dược đắt tiền lắm, có lẽ là đây. Cơ hội để có tiền bất ngờ quá. Lọ thuốc bé thế kia dấu đâu chả được. Đúng là của trời cho có duyên mới gặp, chứ Phiện “gù” vừa đứng vạch quần đái ngay cạnh đây sao không nhìn thấy. Tim đập rộn ràng như bị loạn nhịp khiến Tương nghẹt thở, bàn tay trong túi quần lạnh buốt bóp chặt lấy lọ thuốc để trấn an tinh thần cho bước chân mò mẫm dưới hầm tầu khỏi run.

Chờ cho mọi người đi qua, Phiện ‘gù” kéo Tương lại thì thào vẻ giận giữ:

-Mày nhặt lọ thuốc ở trên boong đấy à?

-Thuốc nào, em nhìn thấy gì đâu!

Tương không ngờ mình trả lời tỉnh queo như vậy. Mà sao anh ta cứ o ép mình thế, cán bộ thì không mà người thân cũng không lo làm gì cho nhau.

-Tưởng mày lấy, liệu thần hồn. Trông như lọ thuốc thấp khớp, gần nửa tháng lương đấy, nhưng đừng có tham.

Thật trên đời Tương chưa gặp ai ẩm ương như anh già này, chỉ thích cổ cày vai bừa, nhìn thấy tiền cứ như nhìn thấy cọp thế thì sống ở thành phố làm gì, đã vậy lo cho mình chưa xong còn lo cho người khác. Bên kia sông, đêm đặc quánh như miếng thạch đen, bọn tội lỗi vừa chở một đống của lao vào trong đấy. Chúng có chết chìm đâu. Ngày mai trời lại sáng, những cái mồm bóng nhẫy mỡ ha hả cười những kẻ như Phiện “gù”, như Tương “quắt” là ngu. Đấy mới là việc phải lo.

Suốt cả ca làm, lọ thuốc đút trong túi quần như cái gai cào vào đùi cồm cộm ngứa ngáy, nhưng Tương không dám động tay vào, sợ rằng có ai nhìn thấy đòi lại hoặc Phiện “gù” bắt vứt lại thì xót lắm. Rồi ngày mai bán chỗ nào đây, chẳng quen thân ai, đường đi nước bước chưa biết gì, chẳng lẽ phải vứt lại thật. Cái anh già ẩm ương kia chẳng giúp được gì lại cứ để mắt tới từng hành động của mình. Những ý nghĩ xung quanh lọ thuốc cứ vấn vương trong đầu Tương như sợi tơ nhện đung đưa trong bóng đêm không biết mắc nối vào đâu.

“Nốt mã này nghỉ thôi!” Tiếng Phúc “trâu” khàn khàn do nhiễm lạnh trên miệng hầm gọi xuống. Tương giật mình tưởng rằng người ta gọi mình, biết mình đang có của phi pháp trong túi, súc vải tuột khỏi tay rơi ra ngoài võng cẩu.

-Mày sao thế, người ta mới gọi nghỉ đã buông tay, cẩn thận không thì sút lưng thì khổ đấy. - Phiện càu nhàu

Mải mê với những ý nghĩ về lọ thuốc, thời gian trôi đi nhanh thế, làm chẳng thấy mệt, ngón tay không còn cảm giác đau, mọi người xung quanh thế nào Tương cũng chẳng biết. Trồi người lên khỏi miệng hầm hàng, việc đầu tiên là Tương hít thật sâu để không khí lạnh đọng lại trong ngực cho tỉnh táo. Xa xa ánh sáng của các phao tiêu đang xắt bóng đêm ra thành từng miếng. Tương buộc chiếc áo bông quanh bụng che kín lọ thuốc nổi cộm trên đùi, lệt xệt lê đôi dép tạo dáng vẻ mệt mỏi sau ca làm việc đi nép vào bên cạnh Phiện “gù” khi qua hành lang tàu nơi có người công an cửa khẩu đứng gác.

Và rồi cái điều Tương chưa hề nghĩ tới lại ập đến. Cái kéo áo thô bạo khiến Tương phải xoay người lại.

-Không lấy giấy lên xuống tầu à? – Người công an cửa khẩu gườm mắt nhìn Tương nghi nghờ.

Và rồi bàn tay của người công an cửa khẩu đã thạo việc, luồn nhanh vào túi quần Tương lôi ra lọ thuốc.

-Ăn cắp hả!

-Dạ... Em...Em nhặt được...ở...ở trên boong. – Tương hoảng hồn lắp bắp trả lời.

-Làm gì có của nhặt được, ăn cắp còn già mồm, đứng đây chờ rồi theo tao về trạm!

Thế là hết ư! Về trạm thì cuộc đời công nhân chấm dứt.

-Em xin... Em có ăn cắp đâu... Em xin anh tha cho em!

Chỉ một câu quát nữa của người công an cửa khẩu Tương sẽ khóc. Tương níu tay anh ta đang định đi vào trong ca – bin tầu nài nỉ.

Cũng vừa lúc đó, Phiện “gù” quay lại khoác tay người công an cửa khẩu thân tình.

-Thằng em mới đi làm không biết gì, tha cho nó đi, không để anh thiệt đâu. – Giọng Phiện “gù” đanh và sắc sảo khiến Tương không ngờ. Rồi quay sang Tương, Phiện “gù” quát: - Trong túi có bao nhiêu đưa anh ấy đi điểm tâm!

-Em không mang theo tiền! – Tương lộn các túi quần để chứng minh lời nói của mình.

-Nể mặt ông Phiện đây, tạm giữ giấy lên xuống tầu, tối mai giải quyết. Về đi!

Về đi! Câu mệnh lệnh như lời phán của vị quan toà với kẻ phạm tội. Về rồi còn phải làm thế nào cư xử với anh ta để lấy lại giấy lên xuống tầu đây. Phiện “gù” ơi, giúp tôi với! Sáng mồng một, đường phố đã nguội đi sau đêm giao thừa náo nhiệt, những ngôi nhà ngả đầu vào nhau mệt mỏi.

-Lần đầu tiên tao phải hạ mình đấy thằng khốn ạ, mày tưởng dễ nuốt lắm đấy, mắc phải bẫy của chúng nó, liệu đường mà cư xử. – Phiện “gù” bực mình bảo Tương

-Thôi đi, giúp được gì thì giúp, đừng hành nhau nữa được không. – Tương gắt lại.

Với Tương cái tết này thế là hết.